La rivière Arys est l’un des plus importants cours d’eau du sud du Kazakhstan. Elle arrive dans la région par les montagnes de la réserve naturelle d’Aksou Jabagly, passe à 30 km au nord de Shymkent, puis finit sa course dans le fleuve Syr Daria.

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La rivière Arys (Арыс өзені en kazakh) prend sa source dans le massif montagneux de Talas Alataou, Tian Shan occidental, dans le district de Jamboul. Elle entre ensuite dans le département de Turkestan, traversant des vallées puis des steppes.

L’Arys joue un rôle important dans l’irrigation des champs et rizières de la région depuis l’époque médiévale, faisant de son bassin un oasis agricole prospère. Sa vallée était alors traversée par la branche nord de la route de la soie et de nombreuses villes antiques y furent construites, dont la fameuse cité d’Otyrar.

La rivière Arys parcourt au total 378 km avant de se jeter dans le fleuve Syrdaria, vers la ville de Shaouildir. Elle alimente 11 réservoirs et étangs ainsi que 3 centrales électriques.

Les principaux affluents de l’Arys sont les rivières Mashat, Aksou, Saïramsou, Boraldaï et Badam.

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Photos : Gaëlle Bal

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