Dans les steppes du Kazakhstan, à basse altitude, certaines espèces de tulipes fleurissent très tôt au printemps, voire à la fin de l’hiver. Dans le sud du pays, on trouve par exemple les variétés Tulipa bifloriformis, T. buhseana, T. orthopoda, ou T. turkestanica. Dans les zones rocheuses, ces tulipes poussent immédiatement après les perce-neiges (Crocus alatavicus) et aux mêmes endroits, elles sont alors souvent confondues avec ces fleurs.
Voici quelques caractéristiques faciles à observer, permettant de distinguer un perce-neige et une tulipe de ces variétés.
Afin de préserver ces fleurs, ne les cueillez pas !
Bonne observation !
– Bourgeon/Fleur fermée
Perce-neige : bourgeon ovoïde, feuilles extérieures de couleur mouchetée violet sombre et blanc.
Tulipe : bourgeon en forme d’obus pointu, feuilles extérieures de couleur unie pourpre, rose, verte, grise ou marron.
– Feuilles
Perce-neige : de 8 à 20 feuilles fines au pied de la tige, très courtes en début de floraison, plus longues que la plante ensuite.
Tulipe : de 2 à 4 feuilles épaisses, au pied et le long de la tige, aussi longue ou plus longue que la plante.
– Fleurs
Perce-neige : 3 pétales extérieurs, 3 pétales intérieurs, bout arrondi. Couleur intérieure blanche avec centre jaune. 3 étamines.
Tulipe : 3 pétales extérieurs, 3 pétales intérieurs, bout pointu. Couleur intérieure blanche avec centre jaune. 6 étamines.
– Taille
Perce-neige : hauteur 4-10cm, diamètre fleur 3-4cm.
Tulipe : hauteur 5-40cm, diamètre fleur 2-4cm.
– Tige
Perce-neige : épaisse, de couleur violette, avec une gaine blanche à la base.
Tulipe : fine, de couleur verte, rose/rouge ou marron.
– Nombre de fleurs sur pied
Perce-neige : 1 à 10, partant de la base.
Tulipe : 1 à 8, à différentes hauteurs sur la tige.
– Les perce-neiges et les tulipes peuvent couvrir de grandes surfaces, ils poussent en groupes ou isolés.
Photos : Gaëlle Bal